【コメント】
古来、初代信国は相州貞宗の門人といい、時代を建武と伝えている。
しかし、そこまで遡ると鑑せられる作も見当たらず、しかも現存する最古の延文・貞治年紀の信国の作風が、貞宗と直結することから、今日では延文・貞治を初代と見做すのが通説となっている。
彼は、伝書に拠れば了久信(了戒の子)の子、或は孫と記されているが、延文三年及び康安元年紀の作に来派の伝統である直刃が見られることや、鍛えが直刃・乱れ刃に拘らず流れるところなどに所伝を首肯せしめるものがある。
本作品は応永頃(1394-1428)の二代信国で応永信国と言われます左衛門尉信国の作品と鑑せられます。
左衛門尉信国の銘は、信国の「国」の字が左字(逆字)になっているところが最大の特色として知られ、彫刻の名手としても有名です。